11月21日，中国圣奥集团与我校联合举办的“圣奥班”正式开班。圣奥集团董事长倪良正及公司代表，我校副校长赵林以及研究生院、家具与工业设计学院、木材工业学院等有关部门的负责同志出席了开班仪式。开班式由家具与工业设计学院副院长关惠元主持。
    我校副校长赵林、圣奥集团有限公司董事长倪良正为“圣奥班”大学生实践中心揭牌。我校家具与工业设计学院院长吴智慧、木材工业学院院长周捍东分别代表学院做了讲话。
    圣奥集团有限公司董事长倪良正在开班仪式讲话中说：“圣奥集团之所以能够不断发展壮大，并始终在国内家具行业居于前列，我们依靠的就是人才。集团和南京林业大学共同成立‘圣奥班’，并给这个班的学生发放学习津贴，对勤奋学习并取得成果的学生再给予奖励，考虑的就是为家具行业的发展培养更多的人才，这也是我们家具企业的责任。”
    副校长赵林在“圣奥班”开班仪式上致辞。赵林首先介绍了我校的历史沿革以及学校家具专业的特色并指出，我校于1987年率先开办“家具设计与制造”本科专业，20年来，我校的家具专业和学科伴随着家具行业的突飞猛进得到了长足的发展，取得了可喜的成绩。“圣奥”集团与我校一直有着良好的合作关系，此次开设“圣奥班”实现强强联合，进行家具专业技术人才的培训与培养，将对我校家具人才的培养起着重要的作用。赵林表示，“圣奥班”给予学生助学补贴和提供实习机会，将大学理论教学与圣奥的实践培训结合，提人才培养质量，将会促进校企双方的共同发展。
    据介绍，本次圣奥班2008级学员有45人。这45名学员是从我校家具设计、工业设计、木材科学与工程、包装工程、家具设计与工程等相关专业和学科的本科生和研究生中选拔产生的。圣奥班实行班级建制，配有班主任、班长。学校为该班学生提供了专门的教室，圣奥集团还为学员每人配置了一台电脑。另外，校企双方定期和学员进行交流，并开展讲座，安排实习及个人学术研究。学员随时可以到公司实习、参观、做毕业设计或者进行专业技能培训，参加公司举办的活动，并获得公司免费提供的食宿和交通差旅费用，实习超过15天还可以获得800元/月的补贴。“圣奥班”的学员不但可以免费学习技能，还可以拿奖金。如果他们学会了组装家具，或是打磨家具、裁剪家具，就能拿到圣奥公司发放的1500元奖金。能够独立操作封边或喷涂等工序的，奖金则是2500元。
    “圣奥班”的管理就像公司一样，实现末位淘汰制和等级晋升制，每个学期淘汰考核末位10%的学员。学员刚进入该班时为C等学员，随着掌握技能的增加，奖金总额达到4000元可以晋升为B等，达到5000元可晋升为A等。同时对于进班学员，根据等级从C等到A等的学员每个月可以领到圣奥公司发放的200元、400元、600元不等的工资。学员毕业后，考核在全班前20%的可免试进入公司工作，也可以自谋职业。
    我校“圣奥班”独特的模式引起了社会关注。《扬子晚报》、《现代快报》、江苏教育电视台对此进行了报道。